パニック障害とは？

精神科専門医が解説

突然、強い動悸や息苦しさに襲われ、「このまま倒れてしまうのではないか」と感じた経験はありませんか。

救急外来を受診しても身体の異常が見つからず、その後も同じような発作が繰り返される場合、パニック障害の可能性があります。

パニック障害は、不安症の一つであり、決して珍しい病気ではありません。
適切な治療によって症状が改善することも多い疾患です。

ここでは、パニック障害の特徴について説明します。

パニック発作とは

パニック障害では、パニック発作と呼ばれる強い不安発作が起こります。

発作は突然始まり、数分から十数分程度でピークに達することが多いです。

よくみられる症状としては

・強い動悸
・息苦しさ
・めまい
・発汗
・胸の違和感
・このまま死んでしまうのではないかという恐怖

などがあります。

多くの場合、発作は時間が経つと自然におさまります。

発作が起きることへの不安

パニック障害では、発作そのものだけでなく

「また発作が起きるのではないか」

という不安が強くなることがあります。

その結果、

電車
人混み
外出

など、発作が起きたら困る場所を避けるようになることがあります。

なぜ起こるのか

パニック障害は、性格の問題や気の持ちようだけで起こるものではありません。

脳の不安を感じる仕組みが敏感になっていることや、ストレスなどが関係していると考えられています。

身体の病気と同じように、適切な治療によって改善することが多い疾患です。

治療について

パニック障害の治療では、

・薬物療法
・心理療法
・生活の調整

などを組み合わせて行うことがあります。

症状が落ち着くまでには時間がかかることもありますが、少しずつ改善していく方も多くいます。

気になる症状がある場合

突然の動悸や強い不安発作が繰り返される場合、パニック障害の可能性もあります。

症状を一人で抱え込まず、専門医に相談することで状況を整理できることもあります。

気になる症状があれば、お気軽にご相談ください。

当院は当日受診かつオンライン診療も受け入れております。

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新宿駅前こころと発達のクリニック
院長　坂田晃浩
日本精神神経学会 精神科専門医
日本医師会認定産業医
認知症サポート医