パニック発作とは？｜突然の不安や動悸が起こる理由を精神科専門医が解説

「急に不安になって動悸がする」
「このまま倒れるのではと怖くなる」

こうした症状を経験すると、「何か重大な病気では？」と不安になる方も多いと思います。
結論から言うと、それはパニック発作の可能性があります。

パニック発作とは？

パニック発作とは、突然強い不安や恐怖が出現し、身体症状を伴う状態です。

代表的な症状は

• 動悸
• 息苦しさ
• めまい
• 発汗
• 手の震え

などです。

👉 数分〜30分ほどでピークを迎え、その後自然に落ち着くことが多いのが特徴です。

なぜ突然起こるのか？

① 自律神経の過剰反応

ストレスや疲労がたまると、体は「危険」と誤認し

• 心拍数の上昇
• 呼吸の変化

が起こります。

👉 これが「突然の不安」として感じられます。

② 不安の感覚に対する“恐怖”

一度発作を経験すると

「また起こるのでは」

という不安が強くなり、さらに発作を誘発します。

👉 これを予期不安といいます。

「動悸」「突然の不安」との関係

パニック発作は

👉 動悸
👉 突然の不安

と密接に関係しています。

実際に

• 動悸がきっかけで不安が強まる
• 不安が先に出て動悸が出る

など、両者は相互に影響します。

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・「動悸はストレス？」
・「突然不安になるのはなぜ？」

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危険な病気ではないの？

パニック発作は

👉 命に関わるものではありません

ただし

• 心臓や呼吸器の病気が隠れている場合もあるため
  👉 最初は内科での確認も大切です

対処法

① 呼吸を整える

ゆっくり息を吐くことを意識すると、症状が落ち着きやすくなります。

② 「発作は必ずおさまる」と理解する

👉 これだけで恐怖はかなり軽減します

③ 無理に止めようとしない

抑えようとするほど悪化することがあります。

👉 「そのうちおさまる」と受け止めることが大切です

受診の目安

• 発作が繰り返し起こる
• 外出や仕事が怖くなる
• 発作への恐怖が強い

👉 これらがある場合は相談をおすすめします。

まとめ

パニック発作は

• 突然の不安
• 動悸
• 息苦しさ

が特徴の状態です。

これは体の反応であり、適切な対応で改善が期待できます。

最後に

「また発作が起きるのでは」と不安になる方も多いですが、
適切な治療や対処でコントロールできるようになります。

つらい場合は、無理せず専門家に相談してください。

当日受診、オンライン診療も受け付けております。

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新宿駅前こころと発達のクリニック
院長　坂田晃浩
日本精神神経学会 精神科専門医
日本医師会認定産業医
認知症サポート医